朱水林/朱长超/崔建国

一
一场正在全面改变世界面貌的、前景极其辉煌的信息技术革命，随着以微电子、计算机、软件、通讯技术为代表的信息收集、处理、加工、传输等技术的发展，正以人们意想不到的速度席卷全球，使人类跨入了一个崭新的时代——信息代时代。
人类社会在其发展过程中，物质、能量、信息是人类可资利用的三大战略资源。物质可以加工成材料，能量可以转化为动力，信息则能转化为知识和智慧。农业社会，人们主要利用的是物质资源；工业革命时代，人们充分地利用了物质和能量资源；而今，人们同时利用着物质、能量和信息三项资源。农业社会向工业社会，再向信息社会的发展，“这是生产力演进的规律，是时代变迁的轨迹。”［①］
在世界新技术革命中，信息技术不仅作为一项独立的技术而存在，而且还广泛渗透于现代生产、经营、管理等过程，成为它们发展的基本依据和重要手段。信息化正在从整体上引导着世界经济和社会发展的进程，信息产业也将成为全球经济发展的主导产业。据预测，到本世纪末，信息产品市场将达到１０，０００亿美元，成为超过汽车和钢铁制造业的世界经济的第一支柱产业。信息革命所激起的惊涛骇浪不仅从根本上改变了人们的生产方式，而且也在不断改变着人们的生活方式和思维方式，也使众多发展中国家面临决定自己命运的历史十字路口。
因此，一个命题也紧迫地摆到了我们面前：面对信息革命巨浪的频频冲击，在这挑战与机遇同在的关键时刻，我们该怎么办？无疑，我们应该抓住这一契机，从各方面加快推进国家信息化建设。所谓国家信息化，就是在国家统一规划和组织下，在农业、工业、科学技术、国防及社会生活各个方面应用现代信息技术，深入开发、广泛利用信息资源，加快实现国家现代化的进程。为了完成这一长期而迫切的战略任务，努力提高广大群众和干部的信息意识，是众多环节中极为重要的一环。
信息技术的迅速发展和对人类社会的巨大推动作用，必然会对人们的思想产生深刻的影响。信息意识就是信息技术、信息价值等社会存在在人们头脑中的反映。它是人们对信息的价值的一种认识，也是一种人们掌握信息、应用信息的自觉性的内在要求。剖析和研究信息意识这种新的观念，以此提高和增强人们的信息意识，必定能广泛开拓和扩大信息用户的多种需求，促进信息产业的发展。
二
信息意识首先是对信息时代到来的历史必然性的一种自觉认识。江泽民总书记曾指出：“电子信息产业的巨大发展，电子信息技术的广泛应用，正把世界推进到一个所谓信息化的时代。”［②］
在工业社会向信息社会过渡的渐变过程中，信息技术，特别是本世纪４０年代电子计算机的发明、发展起了决定性的作用。因此自５０年代起，美国等一些发达国家在实现高度工业化后，率先向信息时代过渡。１９５１年，在美国，计算机使用开始由军事领域逐渐向商业、工业、金融、文化等领域渗透就是这种转变的萌芽。１９５６年，美国社会出现了信息时代所特有的典型特征：美国历史上第一次出现了从事技术、管理和事务工作的白领工人数字超过了蓝领工人的现象。因而１９５６年是宣告美国进入信息时代的里程碑。美国未来学家约翰·奈斯比特指出了这种变化的重要意义。他认为从那时起“美国的工业社会要让路给一个新社会，在这个新社会里，有史以来第一次，我们大多数人要处理信息，而不是生产产品。”他还认为，１９５７年苏联发射的第一颗人造地球卫星，不仅是正在成长中的信息社会的技术催化剂，更重要的是它开启了全球卫星通讯的时代，因而成为全球性信息革命开始的标志。［③］
由此可见，人类之所以进入了信息时代，是因为在这个时代，信息成了与材料、能源同等重要的，而且是最宝贵的社会资源和财富。在这个新的时代，信息作为最新、最有价值的知识的体现，不仅是最重要的战略资源，而且也是社会进步最强有力的推动力，包括经济、文化等一切价值的增长都是通过信息来实现的。由于信息时代的出现是以计算机技术为核心的现代电子信息技术的产生和发展为前提的，因此，先进的信息技术及其相关产业便成了最先进、最尖端的科学技术和最新生产力的代表。所以，信息技术的水平直接反映了一个国家的科技水平及其实力。
科学技术是第一生产力，在信息时代，谁掌握了具有高科技含量的信息技术，谁就有了优势。据统计，目前占世界人口２０％的发达国家拥有信息量的８０％，而占世界人口８０％的发展中国家却只有信息量的２０％。美国、欧洲、日本等发达国家为了继续保持它们在信息技术等方面的优势地位，不惜耗费巨资、投入大量人力来竞相规划开发国家信息基础设施（National Information Infrastructure，简称“ＮＩＩ”），即通常所说的“信息高速公路”。这些计划如能顺利实现，美国等发达国家不仅能继续保持高科技方面的优势，而且将大大增强它们的经济实力。例如，有人估计，已经在实施的美国的信息高速公路计划，将在２０００年使美国的劳动生产率比现在提高２０～４０％。
进入９０年代以后，信息产业发生了重大变化，作为信息革命触发点的计算机技术经过五十多年的历程，现在又处在一个新的转折点上。计算机、尤其是ＰＣ机（个人电脑，即微型计算机）在其飞速发展的同时，已在金融财政、商业贸易、文教卫生、工程设计、电影艺术等社会各个领域得到了广泛应用。如今，全世界正在使用中的ＰＣ机已高达２亿台。一个使用Pentium级ＰＣ机进行学习、游戏的小孩所拥有的计算能力，已超过了十年前一名主机操作员所能达到的计算能力，甚至超过了当年美国政府首次将人送上月球时所使用的计算机所能达到的计算能力。更令人振奋的是，还出现了由Internet引发的网络化热潮。Internet是信息高速公路的雏形。目前，在这个互联网上已接入１７０多个国家和地区，拥有６万多个网络、５００万台主机、６００个大型图书馆、４００个学术文献库、１００万个信息源和６，０００多万台计算机用户。每天在网上发布和接受的信息流量达到上万亿比特，每月的电子邮件已突破１０亿封。在通信广播、教育科研、政府宣传、企业广告、电子商务等领域有了重要的应用。美国是Internet的强国，其联网用户数约为全球总数的６０％。发达国家的人们普遍具有自觉而强烈的信息意识，他们充分认识到，在社会实现信息化的历史进程中，拥有和能否掌握计算机、网络等先进的信息技术手段，去收集、处理、传播和利用信息，将直接影响到自己的命运和生活质量。作为发展中国家，已经处在落后地位的我们千万要记住这一点。

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